Цветы людоеды. Загадки природы. Растения-"людоеды". Пепел в цветочных горшках
Бразильский
естествоиспытатель Мариано да Сильва, путешествуя в 70-х годах прошлого
века по Южной Америке, в тропическом лесу на границе между Бразилией и
Гайяной обнаружил, к своему несказанному ужасу, дерево, которое
питалось сырым мясом...
Дерево
кормилось тем, что привлекало к себе обезьян особо аппетитным запахом.
С тупым удовольствием вдыхая его, зверьки впадали в транс и карабкались
по стволу наверх, все выше, выше... где и наступал для них последний
ужин: листья кроны смыкались над неосторожными животными, так что они
оказывались завернутыми в плотный кокон. Настолько тугой, что
одурманенные обезьянки не успевали издать ни звука, ни всхлипа -
погибали в полном молчании.
Как
пишет да Сильва, в течение трех дней зеленый монстр переваривал добычу,
а затем, как это принято у древовампиров, "сплевывал"" на землю
обглоданные кости.
Конечно,
любой здравомыслящий человек, услыхав такой поразительный рассказ,
скорее всего, посчитал бы, что это не обезьяны, а сам да Сильва
хорошенько нанюхался какого-то специального бразильского снадобья и под
его действием запротоколировал свою белую горячку. И такая версия имела
б право на существование, будь повествование ученого единственным и
эксклюзивным. Но, увы, освидетельствований деятельности плотоядных
растений куда больше - их десятки!
Плотоядное дерево, сожравшее живьем женщину-аборигена
Немецкий естествоиспытатель доктор Карл Лихе во время путешествия по Мадагаскару воочию видел его. Дерево с широким и толстым стволом в форме ананаса, высотой в 2,5 м было увенчано странными для растения образованиями. На самой верхушке дерева торчали трех-четырехметровые листья, заостренные, как ножи. Между ними были расположены две чаши в форме вогнутых тарелок. Вогнутостями они были обращены друг к другу, образуя нечто вроде раскрытых громадных ладоней, готовых в любой момент сомкнуться. В этом К. Лихе убедился, став свидетелем жестокой сцены вампиризма.
Дерево вооружено было зелеными щупальцами-лианами, которые тянулись вверх во все стороны от тарелок на расстояние 2-5 м. Помимо них были еще змеевидные белые лианы, которые непрерывно извивались, как бы хватая невидимую жертву.
По свидетельству натуралиста, местные аборигены устроили у этого странного дерева церемониальный ритуал с жертвоприношением. Сначала дикари молились и совершали вокруг дерева ритуальные пляски. Затем они выбрали из своей среды молодую женщину. Ей отводилась роль жертвы. Пинками и понуканиями ее стали теснить к стволу этой странной мадагаскарской «пальмы». Женщина подчинилась толпе и, быстро взобравшись по стволу вверх, начала пить липкий густой сок, который выделяли тарелки этого дерева. Напившись сока, она впала в транс. В этот момент белые и зеленые лианы «пальмы» уже совершали свои ужасные и таинственные движения. Продолжая извиваться, они все более приближались к телу опьяненной женщины. Наконец она оказалась в плотном клубке присосавшихся к ней гибких и прочных щупалец. Тело оказалось зажато между гигантских тарелок, которые стали медленно, но неуклонно сжиматься, сдавливая жертву. Раздался стон и крик агонии. Брызнула струя отвратительной жидкости, в которой были смешаны человеческая кровь и ядовитый сок дерева, а затем шлепнулись вниз внутренности жертвы. Слышалось бульканье крови: это дерево насыщало свою жажду, впитывая содержимое раздробленного тела через свою кору. Через несколько минут с жертвой было покончено.
Зеленое чудище переваривало свою жертву 10 дней и затем выбросило вниз белый череп - все, что осталось от того, что некогда называлось человеком. Лианы вновь принялись исполнять свой смертельный танец в ожидании и поисках новой жертвы.
Кровожадное дерево еще в XIX в. было хорошо известно местным жителям, которым оно вселяло ужас. В течение многих веков Мадагаскар называли «землей дерева-людоеда». К. Лихе указывает. что ученые так и не смогли получить образцов этого уникального монстра из царства флоры.
В поисках чудовища
Одна
из самых ранних известных встреч белого человека с деревом-людоедом
произошла в Северной Родезии, где есть очень труднодоступный район
Баротсе-ленд. Большая часть его обросла абсолютно непроходимыми
джунглями и пользовалась дурной славой среди местных жителей. Ну а
после того как в джунглях бесследно пропали несколько опытных,
подготовленных и отменно снаряженных европейских охотников, вновь пошел
слух, будто в лесах обитает жуткое чудовище, пожирающее людей.
Эта
информация дошла до предприимчивого и крайне любознательного дельца
Кауфмана из Германии. Но он был стар и не мог сам отправиться в
экспедицию. Поэтому командировал в джунгли человека, ставшего его
глазами. Им стал Клаус фон Швиммер, человек с репутацией кадрового
путешественника, охотника-профессионала и зоолога, специализирующегося
на исследовании редких животных.
Надо упомянуть, что Кауфман, прежде чем спонсировать экспедицию, поставил одно жесткое условие: без его согласия Клаус ни при каких условиях не должен ничего сообщать в прессе об этом предприятии. Даже если ему удастся подстрелить или хотя бы сфотографировать неведомого зверя.
Тайны Швиммера
Именно
поэтому по возвращении Швиммер и хранил гробовое молчание вплоть до
1958 . года, пока газета "Франкфуртер апьгемайне" не опубликовала
сенсационное сообщение под заголовком "В дебрях джунглей Центральной
Африки обнаружено дерево-людоед!". И вот о чем там рассказывалось.
Добравшись
до Лусаки - административного центра британской колонии, глава
экспедиции нанял двух охотников-англичан и двадцать
туземцев-носильщиков. В страшный район экспедиция прибыла лишь на пятый
день, и, едва разбив лагерь, Швиммер с двумя англичанами отправился на
разведку. Они отошли от лагеря на довольно приличное расстояние, когда
скромный ветерок донес до них густой и необыкновенно соблазнительный
запах. Немного посовещавшись, заинтересованные охотники двинулись в
сторону, откуда исходил чудесный аромат.
Они вышли к огромной поляне. Та вся была покрыта травой, а точно в центре стояло одинокое дерево. Целое дерево-роща: кроме массивного основного ствола, крону гиганта поддерживали многочисленные отростки толщиной в руку взрослого человека, а с ветвей во все стороны свисал густой пологлиан.
Как
только Клаус со спутниками ступил на поляну - запах усилился в десятки
раз: на них нахлынула буквально дурманящая волна, и возникло
непреодолимое желание подойти к необычному растению. Англичане уже
сделали было несколько шагов к нему, когда многоопытный Швиммер, шестым
чувством распознав неладное, остановил их отчаянным воплем: "Назад! Это
- западня!"
Деловтом,
что в бинокль он увидел незаметные с большого расстояния многочисленные
кости, разбросанные вокруг дерева.
Быстро придя к выводу, что все дело в запахе, действующем как сильнейший наркотик, охотники заткнули ноздри серой и стали приближаться к монстру... Чистые, словно отполированные кости покрывали землю под деревом буквально ковром, а сверху лежали два человеческих черепа. Еще три выступали из-под останков мелких животных. В первую очередь Клаус был ученый. И раз уж ему сразу и практически без усилий выпала удача познакомиться с чудовищным феноменом, он, чтобы выяснить, как зловещее дерево пожирает свою жертву, решил подбросить приманку. Он подошел к дереву метра на три и изо всех сил швырнул в него подстреленного, еще теплого стервятника. Реакция хищника оказалась молниеносной! Как только тушка врезалась в свисавшую с ветвей завесу лиан, они тут же ожили, обвились вокруг грифа, не дав ему упасть на землю...
Последняя жертва
Там же, на краю поляны, охотники устроили совет и пришли к выводу, что нет никакого смысла искать неведомого зверя. Все слухи о кровожадном чудовище, пожирающем людей, скорее всего, порождены только что повстречавшимся им плотоядным растением. И вполне возможно, что туземцы прекрасно знают о нем, но молчат, потому что хищное дерево для них или священно, или связано с каким-нибудь табу.
Отметив
на карте точные координаты монстра, члены экспедиции успели пройти
совсем немного по направлению к лагерю, когда со стороны пресловутой
поляны донесся дикий вопль. Не сговариваясь, они бросились назад... но
было уже поздно: под деревом-людоедом шевелился огромный ком лиан, из
которого торчали плечи и голова корчившегося в агонии
негра-носильщика...
Полагаю, у вас уже давно зреет вопрос:
если найти "место жительства" настоящего плотоядного дерева оказалось
столь сравнительно просто и про него известно уже полвека, почему же вы
не видели про него, например, ни одной передачи по телевизору и не
читали красочных репортажей в глянцевых журналах? Все просто...
О случившемся с носильщиком Швиммер, вернувшись в лагерь, рассказал вождю. Тот выслушал его с непроницаемым лицом и изрек, что обычаи его племени требуют уничтожить врага, пролившего кровь их соплеменника. И, несмотря на бурный протест Клауса и его горячие заявления, что древомонстр представляет огромный интерес для науки, на следующий же день карательная экспедиция негров выступила из лагеря. Залепив ноздри шариками из смолы, мстители часа два протаскали на поляну валежник. Затем они стали поджигать охапки сухих веток и бросать их во врага, постепенно сужая круг. В конце концов хищное растение превратилось в огромный пылающий костер.
Когда людоед догорел, на его месте остался лишь толстый слой пепла, закрывший оплавленные кости жертв.
Отчет фон Швиммера вызвал настоящую истерику среди ботаников, зоологов и просто знатоков тропической Африки. Более того, против него даже возбудили уголовное дело по обвинению в фальсификации и мошенничестве. Но англичане, бывшие в джунглях вместе с Клаусом, показали под присягой, что полностью подтверждают сообщенное им. А профессор де Грост из Кейптауна отправился в Родезию и, подключив власти, разыскал несколько человек, бывших у Швиммера носильщиками. И они тоже подтвердили все то, что рассказал немец!
А
еще через год Брюссельский тропический институт организовал новую
экспедицию в Родезию, которой, ориентируясь на записи первой
экспедиции, без труда удалось обнаружить и "поляну смерти", и огромное
количество костей различных животных и останков людей на ней.
Это
стало самым веским и, к сожалению, самым последним доказательством
существования хищного дерева, поскольку вскоре после этого колониальные
власти объявили район в верховьях реки Каломбо закрытым для
охотников-европейцев, да и для иностранцев вообще.
http://monoblog.su
Чарльз Дарвин в письме к другу назвал внезапное появление цветковых растений в ископаемых породах "ужасной тайной эволюции". Первые цветковые растения распустились в разгар эпохи динозавров, в первой половине мелового периода - около 140 млн. лет назад. И посмотрите, чего достигли безобидные цветочки в процессе эволюции! Милые создания не только безобидно украшают наши клумбы, но и хитроумно используют этих самых насекомых для собственного опыления - для чего некоторые цветки, (например, офрис) даже научились принимать внешность самок пчел. Другие же, как заправские хищники, пожирают насекомых.
Но если эти лютики-цветочки научились есть мелочь, то, может, некоторые крупные виды плотоядных растений и людей не прочь были бы сожрать? Смеетесь? А напрасно. Вот что сообщал английский журнал "Илластрэйтид Лондон Ньюс" от 21 августа 1892 года.
"Случилось так, что натуралист господин Данстэн собирал растения для гербария на прудах, что окружают Никарагуанское озеро, и неожиданно услышал отчаянный вой своей собаки. Натуралист поспешил туда, откуда доносились звуки. Как же он был удивлен, найдя своего четвероногого друга попавшим в капкан из канатоподобных корней, ветвей и стеблей. Это было растение, похожее на виноград, с голыми переплетающимися стеблями темного цвета, покрытыми толстым слоем вязкого сока, вытекающего из его пор. Выхватив нож, мистер Данстэн попытался освободить несчастное животное. Это удалось ему с большим трудом. Непросто оказалось разрубить жесткие, словно мускулы, стебли странного растительного хищника. Когда собаку удалось-таки вызволить из плена, Данстэн увидел, что несчастный пес окровавлен, а все тело его покрывают язвы. Животное умерло от потери крови, которую из него высосали! Когда Данстэн рубил "виноград", тот извивался вокруг его руки, словно живой. Пришлось приложить недюжинную силу, чтобы освободиться от цепляющихся к нему стеблей, которые оставляли на коже волдыри и красные воспаленные пятна. Это, с позволения сказать, дерево было хорошо известно местным жителям. Аппетиты данного растения разнообразны и ненасытны - за пять минут оно способно высосать всю влагу из большого куска мяса, выбросив затем его точно также, как пауки выбрасывают из своей паутины использованных мух...
Ну как вам история? Конечно, писатели-фантасты конца 19-го века еще и не такое сочиняли. Но, с другой стороны, профессор Эндрю Уилсон на роль писателя не претендовал.
У многих народов существовали красочные легенды о растениях–людоедах. Новые легенды рождались уже в просвещенных XIX и XX веках.
Тропическая лиана монстера из семейства ароидных знакома многим любителям комнатного цветоводства. Перед дождем на краях ее разрезанных листьев появляются капельки влаги, потому ее прозвали «плаксой». Как раз представителей рода монстера и обвинили в людоедстве европейские газеты в 60-е годы XIX века. Будто бы в Южной Америке находили скелеты людей, заснувших под лианой и задушенных ею. Якобы, убив своих жертв, монстера пила их кровь. За это и дали растению такое «страшное» название (родственное слову «монстр» - «чудовище»).
По другой версии, какое-то южноамериканское растение убивало людей, предварительно оглушая их ароматом своих цветков. На самом деле в то время здесь шла война и люди погибали совсем по другим причинам. Уже в наше время в людоедстве обвиняли австралийский библис.
В 1924 году бывший губернатор штата Мичиган Чейз Сэлмон Осборн опубликовал книгу под названием "Мадагаскар - земля дерева-людоеда". Об этом людоеде Осборну стало известно из письма, написанного в 1878 году немецким путешественником Карлом Лихом польскому профессору Фредловскому, опубликованного в нескольких газетах и журналах.
Итак, Лих и его компаньон Хендрик познакомились на Мадагаскаре, когда вместе ходили в экспедицию к дикому племени мкодос. Их пригласили принять участие в местном ритуале жертвоприношения.
Исследователи в сопровождении дикарей отправились в глубину леса и остановились на берегу реки, где росло странное дерево. Ствол его достигал в высоту двух с половиной метров. Дерево коричневого цвета имело форму ананаса. Из его верхушки росло восемь огромных листьев, ниспадавших на землю. Внутренняя сторона каждого листа была покрыта шипами.
Чашеподобная верхушка дерева содержала липкий нектар. Также из верхушки шли длинные усики, торчащие во все стороны и росло шесть похожих на змей тонких лиан, развевающихся по ветру.
В жертву приносили молодую женщину. Мкодос подвели ее к стволу дерева и заставили подняться на него. Затем дикари стали требовать, чтобы она выпила жидкость из чашеподобной верхушки. Девушка присела на корточки. Но едва ее уста прикоснулись к нектару, как извивающиеся стебли, похожие на змей, резко оживились и обвили ноги и тело несчастной.
Двухметровые усики, до этого торчащие в разные стороны, также быстро взметнулись вверх, крепко обхватив жертву. После этого пришли в движение и большие листья, до этого лежащие на земле. Они тоже поднялись и, словно плотные жалюзи, окончательно захлопнулись над скорченным телом женщины. При этом жертву так сильно сжало, что по стволу дерева потоком потекла кровь, перемешанная со сладким соком дерева-убийцы.
Мкодос бросились к стволу слизывать и собирать этот жертвенный "квасир". Из-за жидкости дикари вошли в раж и тут же устроили жуткую оргию, при виде которой Лих и Хендрик, испытывая неловкость, ушли. Оба исследователя, тем не менее, продолжали вести наблюдение за ужасным деревом. Десять дней листья оставались поднятыми и закрытыми. После этого, они вернулись и нашли дерево в его обычном состоянии. О недавней жертвенной трапезе напоминал лишь валяющийся у подножия дерева белый череп.
Душераздирающая история, не правда ли?
Бывший губернатор Мичигана господин Чейз Осборн настолько был потрясен описанным Карлом Лихом, что сам отправился на Мадагаскар в поисках этого растительного чудовища. Он изъездил весь остров и постоянно слышал от местных жителей рассказы о дереве-людоеде. Все мадагаскарские племена знали таковое. Даже некоторые европейские миссионеры уверяли, что оно действительно существует. Но, тем не менее, Осборн вернулся в Америку с пустыми руками - никто так и не смог показать ему живого людоеда. Но эта неудача не разуверила исследователя. Более того, в защиту необычного факта, по словам Осборна, говорило то, что издревле Мадагаскар называли Землей дерева-людоеда. Также он описывает дерево, аналогичное мадагаскарскому людоеду, только меньших размеров, которое видел в Лондоне на сельскохозяйственной выставке. Осборн говорит, что это растение поедает крупных насекомых и даже мелких млекопитающих. Мышей, например, привлекает запах цветка, в который они попадают через отверстие. После того, как зверек проникает в ловкую норку-ловушку лепестки плотно закрываются. Вскоре мышь умирает, а жидкость напоминающая желудочный сок, переваривает ее. Такое необычное плотоядное растение встречается в тропических районах Индии. Осборн пишет, что его так и не квалифицировали ботаники.
Другой естествоиспытатель, Мариано да Сильва, описал дерево, обнаруженное им в 1970 году в лесу между Бразилией и Гайаной. По его словам, оно убивало обезьян, которых приманивало особым запахом своих плодов. Когда наивный зверек карабкался по его веткам за добычей, листья дерева оборачивались вокруг его тела плотным коконом. Несколько дней оно переваривало добычу, а потом сбрасывало на землю то, что от нее оставалось.
В Южной Африке есть дерево, которое зулусы называют умдглеби - "зловещее". Оно источает смертоносный газ угольной кислоты, отравляя все в округе. Газ оно добывает из почвы. Вдохнувший его испытывает жуткую головную боль. Смерть наступает в ближайшие часы.
В середине XVII века голландский ботаник Румфий, живший в Малайзии, писал: "Под этим деревом не растут ни кусты, ни травы - не только под его кроной, но даже на расстоянии брошенного камня. Почва под ним бесплодна, темна и словно обуглена. Ядовитость дерева такова, что садящиеся на его ветви птицы, наглотавшись отравленного воздуха, падают на землю и умирают. Их перья устилают почву. Ни один человек не осмелится приблизиться к нему, разве что руки, ноги и голова его будут защищены толстой тканью. Его ветви такие едкие, что, когда мне прислали их в крепком вместилище из бамбука, я, положив руку на сосуд, ощутил легкое покалывание".
На основе различных легенд о растениях–людоедах английский фантаст Герберт Уэллс написал рассказ «Странная орхидея».
Загадки природы. Растения-"людоеды"
В начале XVIII века путешественники впервые привезли в Европу из Малайзии сведения о хищных растениях, которые живут тем, что активно нападают на различных живых существ, включая таких крупных, как собаки, козы и даже люди.
Эти рассказы были полны пугающих подробностей, например описания отчаянной борьбы извивающегося зеленого хищника с его жертвой. Естественно, первоначальная реакция научного мира на подобные сообщения была скептической, но уже в 1760-х годах ученые получили возможность наблюдать венерину мухоловку, или дионею.
Это небольшое насекомоядное растение оснащено листочками, которые на конце имеют выросты, похожие на небольшие капканчики.
К типичным насекомоядным растениям нашей страны относится росянка круглолистная. Всего известно 100 видов росянок выделенных в особое семейство, к которому также относятся росолист, альдрованда и дионея.
Неосторожные насекомые, ползающие по поверхности листьев мухоловки, задевают чувствительные волоски ощетинившихся створок растений. В ответ на это в тканях зеленого хищника возбуждаются электрические токи, которые приводят в действие капканчик. Он захлопывается, и еда-насекомое оказывается внутри него,
Скорость срабатывания ловчего механизма растения составляет не более 0,05 с. Листы мухоловки обладают специальными железками, выделяющими пищеварительные соки. Насекомое переваривается, превращаясь в жидкую массу, которая впитывается растением.
С тех пор легенды о растениях-хищниках стали пользоваться большой популярностью, и даже в научном мире подобным сведениям часто безоговорочно верили.
Впервые научный трактат о таких фантастических существах написал голландский врач Ферш в 1783 году, засвидетельствовав реальность хищников из мира флоры. Позднее стали известны и другие зловещие истории.
В Центральной Америке издревле ходит легенда о дереве, которое ловит человека своими кинжаловидными колючками, а затем выпивает его кровь. Здесь же, на берегах озера Никарагуа, обитают растения - «пожиратели собак».
Пузырчатка растет во многих пресных водоемах России. На ее листьях и стебле есть ловчие органы - пузырьки. Каждый имеет отверстие с крышечкой. При появлении дафнии пузырек раскрывается, и она втягивается внутрь.
Одно такое растение описывает некий Дж. Донетан, у которого внешне безобидное дерево съело охотничью собаку, обхватив ее лианами. Ветви чудо-дерева имели присоски, которыми оно пыталось схватить самого Донетана, когда тот высвобождал собаку. В Сьерра-Мадре (Мексика) другой путешественник наблюдал охоту хищного дерева на птиц, которые садились на ветви этого жуткого растения.
Часто упоминаются хищные и даже человекоядные растения в рассказах людей, совершавших путешествие по «черному континенту». Например, в Южной Африке натуралистами прошлого было обнаружено «зловещее дерево», иначе, на зулусском наречии, умдглеби. Зулу приносят умдглеби кровавые жертвы. Это растение якобы способно убить приближающихся к нему людей ядовитыми газами, которые оно источает из своего ствола.
К. Лихе так описывает жертвоприношение хищному дереву. Сначала туземцы молятся, поют и танцуют, затем подталкивают к растению девушку. Она подчиняется их воле и забирается на вершину дерева, принимаясь пить сок с его причудливых выростов. Он обладает наркотическим действием, поскольку девушка пьянеет, не пытается бежать от дерева и слабо борется с оплетающими ее щупальцами. Растение стягивает жертву лианами так, что из ее тела вываливаются внутренности.
Большую известность получил произошедший на Мадагаскаре случай, освещенный в журнале «Нью-Йорк Уорлд» в 1880 году. В статье приводилась история, рассказанная «очевидцем» страшного обряда, суть которого сводилась к тому, что человека приносили в жертву дереву-«людоеду».
О необычном жертвоприношении поведал миссионер К. Лихе. По его описанию, ствол дерева напоминает ананас высотой 2,5 м. На вершине ствола растут ловчие щупальца, острые ножевидные листья, достигающие в длину 3 м, и находится окруженная с двух сторон причудливыми выростами «глотка», куда стекается кровь. Мадагаскарские аборигены племени мкодо дважды в год приходят к дереву, чтобы принести ему в жертву молодую девушку.
Сегодня ботаникам удалось обнаружить 500 видов хищных растений, которые называются насекомоядными. Их научное название показывает, на кого охотятся эти существа.
Все хищные представители флоры, которые, кстати, относятся к группе цветковых, обживают бедные азотом и прочими минеральными веществами болотистые земли, и поэтому в ходе эволюции выработали способность поглощать готовые органические вещества.
Еще Ч. Дарвин установил, что тип пищеварения у насекомоядных растений такой же, как у животных. Разумеется, ни одно из этих растений не может причинить вреда человеку. Никаких деревьев-«людоедов» учеными найдено не было.
Однако вера в эти создания сохраняется у некоторых специалистов, убежденных в достоверности определенных свидетельств путешественников, Эти биологи обращают внимание на то, что зеленый мир планеты плохо изучен и в наше время.
Растения, даже если они иногда и промышляют хищничеством, меньше обращают на себя внимание, чем животные. Известно, что в Африке ботаникам во время экспедиций удается обнаружить до 20 новых видов только за месяц изысканий. Поэтому не приходится удивляться тому, что деревья- «людоеды» не были еще открыты.
Самым большим хищным растением считается саррацения из Северной Америки. Длина ее ловчих листьев составляет 70-80 см.
Кроме того, их существование вполне возможно с научной точки зрения. Опытным путем доказано, что почти любые виды зеленых хищников могут поедать кусочки мяса теплокровных животных. Поэтому нет ничего удивительного в том, что гигантские деревья способны переварить целого человека.
Даже в наше время ботаники не раз получали сообщения о хищном дереве во внутренних областях Бразилии. Это дерево издает приятный запах, который одурманивает обезьян, служащих пищей растительного монстра. По свидетельствам ряда путешественников, растение обхватывает листьями и неосторожных путников, выпивая их кровь. Под страшным деревом разбросано множество человеческих костей.
В 1970 году с этим деревом якобы встретился исследователь Амазонии М. де Сильва. Он подтвердил, что дерево может быть опасным для обезьян, мягкие ткани которых оно полностью переваривает за 3 дня.
Дарлингтония вместе с сарраценией и гелиаморфой относится к семейству саррацениевых. Как и все 17 видов, принадлежащих к данной группе, дарлингтония - хищник. Ее ловчие листья, достигающие в длину 60- 70 см, своим строением напоминают кувшинчики.
Ботаник Блоссфельд дает более простое объяснение легенде о растениях-вампирах. Он обнаружил в Новом Свете, в пустыне Чако, растение, длинные листья которого действительно способны оплести человека, но уже мертвого.
Заблудившихся в пустыне путников притягивает к дереву вид его плодов. Когда же несчастные умирают в сени ветвей от жажды, на их тела спускаются постоянно растущие длинные листья удивительного дерева. Но и это объяснение остается не более чем предположением.
В лесах Мадагаскара, возможно, произрастает другое опасное дерево, сообщения о котором появились в газетах 150 лет назад. Оно невысоко, так что его многометровые листья свободно расстилаются по земле, образуя нечто вроде розетки исполинского цветка. Растение хватает своими листьями проходящих мимо людей и животных, плотно обхватывает свою добычу и высасывает у нее кровь. От несчастного, попавшего в смертельные «объятия» дерева-цветка, остается только скелет.
Тайна огромных, опасных для человека растений-хищников остается нераскрытой. Некоторые сведения, оставленные первопроходцами, современные ботаники отвергают как заведомо ошибочные или ложные. Таковы, например, рассказы об африканских хищных кустах с козьими ушами и копытами. Но другие сообщения нуждаются в тщательной проверке. Растительный вампиризм, как полушутливо называется это таинственное явление, вполне реален.
Пятьдесят лет назад воскресные газеты напечатали сенсационную новость: открыто дерево-людоед, которое убивает и заглатывает свои жертвы. Эта фантастическая история время от времени уже всплывала в печати в течение предыдущих 150 лет. Трудно было найти более благодарный газетный материал, пока Мадагаскар, Филиппины и другие далекие земли оставались неисследованными - никто не мог уличить рассказчика во лжи. Кроме того, выдумка подкреплялась вполне реальными фактами. Ведь, некоторые растения действительно питаются насекомыми и другими мелкими живыми существами. Крупнейшими из этих мухоловок являются кувшинолисты Борнео (Nepenthes), чьи листья-кувшинчики содержат жидкость, привлекающую жертвы, которые тонут в ней, а затем перевариваются. Но самые большие кувшинчики имеют в длину не более 60 см и растут не на деревьях, а на лианах.
Наиболее знаменит среди «людоедов» анчар. Это название (так, как его употребляют в печати) уже само по себе было фикцией, поскольку в научной литературе оно обозначает большое дерево из семейства крапивных (Antiaris toxicaria), которое растет в Индии, на Цейлоне и далее на восток по всей Бирме и Малайзии вплоть до Филиппинских островов. Если же рассказчика загоняли в угол, анчаром объявлялось дерево из обширного рода стрихниновых (Strychnos tieute, один из 200 видов, входящих в этот род. Используемый в медицине стрихнин получается из индийской чилибухи (S. пихvomica). Кураре, которым пользуются южноамериканские индейцы, представляет собой смесь ядов, полученных из S. toxifera и других растений.), принадлежащее к совсем другому семейству (Lo-ganiaceae).
Главной причиной такой путаницы было стремление туземцев во что бы то ни стало сохранить в тайне состав яда, которым они смазывали свои стрелы, - а сок этих и других растений и шел на изготовление ядов. Бэркилл писал:
«Как только европейцы достигли Малайзии, они, конечно, сразу же познакомились с отравленными стрелами и дротиками, однако прошло очень много времени, прежде чем нашли растения, из которых туземцы добывали яд. Первым дал описание растений монах Одорик, живший при-мерно с 1286 по 1331 г. В середине XVII в. в Макассаре утвердились голландцы, и ботаник Румфий (Г. Румпф) долго изводил тамошнего губернатора, добиваясь от него сведений о происхождении ядов. Ему пришлось ждать этих сведений пятнадцать лет, но и полученная им информация была сознательно фальсифицирована и искажена. Для того чтобы положить конец дальнейшим запросам, ботаник был специально поставлен в известность, что приближаться к дереву очень опасно. Румфий добросовестно изложил в книге все, что ему удалось узнать, и тем положил начало легендам об анчаре. Он писал:
«Под самим деревом не растут ни другие деревья, ни кусты, ни травы - ни только под его кроной, но даже на расстоянии брошенного камня; почва там бесплодна, темна и словно обуглена. Ядовитость дерева такова, что садящиеся на его ветви птицы, наглотавшись отравленного воздуха, одурманенные, падают на землю и умирают, и их перья устилают почву».
«Такими едкими были ветви, присланные мне в крепком вместилище из бамбука, что, положив руку на сосуд, я ощутил покалывание, какое мы чувствуем, попадая с холода в тепло».
Затем Румфий вновь возвращается к сообщенным ему сведениям:
«Все, чего коснутся его испарения, гибнет, так что все животные его избегают и птицы стараются не летать над ним. Ни один человек не осмелится приблизиться к нему, разве что руки, ноги и голова будут защищены толстой тканью».
Точно такие же ложные сведения собирали и публиковали другие ученые, посещавшие Малайю в XVIII в. В результате рождались фантастические истории о человеческих жертвоприношениях для того, чтобы умилостивить дерево, о юных девушках, которых бросали чудовищу, о людях, внезапно схваченных извивающимися ветвями, и прочая чепуха. Первая статья, основанная на этих фантастических слухах, была написана в 1783 г. для английского журнала голландским врачом по фамилии Ферш. Главным грехом Ферша было то, что он представил себя очевидцем фантастических происшествий, которые он описывал. Известно, что в голландской армии в то время действительно служил посредственный хирург Ферш. Только в 1805 г. Лешено де ла Тур, французский ботаник, работавший в Пондишери, отправился на Яву, чтобы посмотреть это дерево и самому понаблюдать за изготовлением яда. Именно Лешено разобрался в путанице с анчаром и стрихнинным деревом.
Бесспорно, млечный сок первого и семена второго очень ядовиты, и местные жители в течение тысячелетий пользовались ими для изготовления отравленных стрел.
Время от времени в газетах мелькают сообщения о дереве-людоеде во внутренних областях Бразилии. Во время войны в Чако между Парагваем и Боливией под неким деревом часто находили трупы - человеческие скелеты, завернутые в его огромные листья. Блоссфелд, некоторое время живший в Мату-Гросу, специально занялся расследованием этих историй. Он обнаружил, что речь шла о Philodendron bipinnatifidum, листья которого действительно достигают в длину метра и больше. По слухам, людей привлекал к дереву сильный аромат его цветков; этот запах оглушал их, как наркотик, после чего листья обвертывались вокруг потерявшей сознание жертвы и высасывали ее кровь. Цветки действительно пахнут очень сильно, но людей к этому дереву в опаляемой солнцем пустыне Чако, где растут только колючки, привлекала его тень и сладкая мякоть плодов, съедобных, как и плоды родственной ему монстеры (Monstera deliciosa). Однако ни в цветках, ни в плодах нет ни яда, ни наркотических веществ. Трупы же под ним принадлежали раненым или умиравшим от жажды людям, которые укрывались в тени дерева. Листья, всегда ниспадающие до земли, действительно смыкались над ними, но вовсе не для того, чтобы сосать их кровь. По словам Блоссфелда, эта легенда все еще имеет хождение в Бразилии - слишком уж она увлекательна, чтобы газеты так просто от нее отказались.
1. КРОВАВЫЙ ЗУБ / HYDNELLUM PECKII
Этот милый грибок похож на пожеванную жевательную резинку, сочащуюся кровью и пахнущую клубникой. Но не вздумайте его съесть, ибо это будет последним «лакомством», которое Вы отведаете в своей жизни.
Грибок известен человечеству с 1812 года и считается несъедобным, т.е. когда-то, в темные-претемные времена жил гений, который пожертвовал во славу науки своей жизнью, дабы предостеречь потомков от поедания этого “лакомства”. Кроме своих выдающихся внешних качеств, эта мерзость обладает антибактериальными свойствами и содержит химические вещества, разжижающие кровь. Да что там говорить, в скором времени этот гриб может стать заменой пенициллина (который, кстати, был выведен из гриба вида Penicillium notatum). Если Вам не хватает острых ощущений, и Вы намерены во чтобы то ни стало увековечить свое имя в анналах истории (премия Дарвина и звание самого тупого самоубийцы на планете Земля у вас считайте уже в кармане), то просто лизните это чудо природы…
2. КУКОЛЬНЫЕ ГЛАЗКИ / DOLL’S EYE
В лучшем случае, эта «красота» похожа на инопланетный сорняк, а в худшем на вкопанный в землю тотем с насаженными на него человеческими глазами, которым серийный убийца пометил место погребения всех своих 666 жертв. Это необычное растение получило название “кукольные глазки”. Существует так же менее говорящее название этой жути – белый воронец. Никакими особенностями, кроме своего внешнего вида данное растение не обладает, можете даже его попробовать на вкус, потом расскажете о своих ощущениях.
3. ГРИБ МОРСКОЙ АНЕМОН / SEA ANEMONE MUSHROOM
Порой, созерцая подобные творения, начинаешь задумываться о вменяемости создателя. Конечно же, бывают случаи, когда и отвратительные вещи оказываются на поверку достаточно приятными на вкус, запах… но это не тот случай: гриб, получивший название “смердящее рог осьминога”, не только отвратно выглядит, но и воняет, так, что не описать словами.
4. ДЬЯВОЛЬСКИЙ КОГОТЬ / DEVIL’S CLAW
“Дьявольский коготь” - это что-то наподобие колючек нашего репейя, которые будучи запущенными меткой рукой лучшего друга не раз запутывались в ваших волосах. Главное отличие между этими двумя прилипалами заключается во внешнем виде: если колючки репейя – маленькие симпатичные комочки, которые так и просятся в руки, то дьявольский коготь больше похож на злобного паука-людоеда, который только и ждет, чтобы вцепиться Вам в глотку. Когда то эти демонические штуковины “водились” только в Аризоне, где коренные америкосы (индейцы) плели из них ужасающего вида корзинки и выкладывали ими целые “минные поля”, которые враги предпочитали обходить стороной. Сегодня “демонические когти” уже полностью оккупировали весь Северо-запад США. Чую, скоро эта мерзость доберется и до матушки России, так что если не хотите пасть жертвой “дьявольского когтя”, то начинайте запасаться «Раундапом» и строить преградительные баррикады уже сейчас.
5. КИТАЙСКИЙ МЫШЕЦВЕТ / CHINESE BLACK BATFLOWERS
Все таки Бэтмен не случайно выбрал символом устрашения криминального населения Готема летучую мышь. Ибо эти порождения тьмы ужасны: маленькие злые глазки, тонкие лапки с огромными крючковатыми ногтищами, острые зубки, пухленькое тельце, неравномерно покрытое волосами, и огромные крылья - чем не описание жуткого монстра из очередного малобюджетного, но от этого не менее страшного, фильма ужасов? И если Вы один из тех, кто считает их милыми зверушками, питающимися фруктиками, то наверняка измените свое мнение, когда одна из этих тварей вцепится вам в лицо и высосет до капли всю вашу кровь…, но, к сожалению, для Вас будет уже поздно. Матушка природа потрудилась на славу в попытке создать самое жуткое и вместе с тем отвратительное растение, наделив его всеми отличительными признаками летучей мыши и добавив для верности пучок жгутовидных щупалец. Это порождение детских кошмаров получило название китайский мышецвет.
6. РУКА БУДДЫ / BUDDHA’S HAND
Не знаю какой полоумный гений решил, что эта штуковина похожа на руку Будды, по мне это нечто скорее напоминает хентайные щупальца, которые вот-вот охомутают очередную грудастую красавицу. На поверку мерзкие щупальца оказываются довольно-таки съедобным, можно даже сказать вкусным, цитрусовым фруктом, который невероятно популярен в Китае и Японии. Если вспомнить сеть сортироподобных ресторанов, то не сложно понять почему китайцы балдеют от поедания этой диковинки, но вот от чопорных японцев я такого не ожидал. По сути, рука Будды, - это странного вида лимон, в котором зачастую кроме кожуры ничего и нет. Фруктина привлекает восточные народы не только необычным внешним видом, но и своими ароматическими свойствами: в Японии из него заваривают чай, а в Китае хранят дома в качестве талисмана, который приносит в дому удачу, счастье, отгоняет всякую нечисть и дарует долголетие. Еще из этих лимоновых щупалец делают варенье, мармелад и пахнущие фиалками духи. И немного о серьезном: традиционно считается, что Будда может хитро заворачивать, сворачивать и переворачивать свои пальцы вовремя молитвы и в такие моменты его руки очень похожи на эти монстровидные лимончики. Вы как хотите, но если это действительно так, то если бы мне выпала возможность встретить в темной подворотне Будду или добряка Фредди Крюгера, я бы с большой вероятностью выбрал последнего.
7. ВЕНЕРИНА МУХОЛОВКА / DIONAEA MUSCIPULA
Смею предположить, что еще каких то пару миллионов лет назад эти чудища пожирали динозавров и были полноправными хозяевами планеты. Но эволюция - это враг максимализма и все гиганты уже либо вымерли, либо для того чтобы выжить приобрели более земные размеры, поэтому сегодня мухоловка – это небольшое растение, питающиеся исключительно насекомыми, гусеницами, слизнями и лягушками. Как это работает: внутри пасти-листка расположено множество мельчайших чувствительных волосков. Жертва, заползающая на лист, раздражает эти волоски, которые в свою очередь подают сигнал к сокращению клеток внутренней части листа и “пасть” начинает закрываться. Через некоторое время внутренняя часть листа начинает выделять пищеварительную жидкость и обессиленная от безуспешных попыток выбраться наружу жертва начинает медленно перевариваться (этот процесс занимает достаточно длительное время. Н-р, чтобы переварить слизня мухоловке потребуется около недели).
8.КЕДРОВО-ЯБЛОЧНЫЙ ГНИЮЩИЙ ГРИБ / CEDAR-APPLE RUST FUNGUS
Что превращает сочное здоровое яблоко в гниющий комок мерзкого ужаса, дающего приют целому выводку червей? Если Ваш ответ кедрово-яблочный гниющий гриб (сокр. КЯГГ), то, скорее всего, Вы проявили смекалку и просто прочитали это хитрое переплетение букв, украшающее начало данного повествования! КЯГГ – грибковая инфекция, преображающая яблочные и кедровые плоды до неузнаваемости. Про эту мерзость хоть щас можно снимать фильмы ужасов: инфицированные плоды буквально за несколько месяцев превращаются в омерзительных чудовищ. Вот как это происходит: из крошечной споры грибка развивается внушительных размеров шаровидное тело – от 3.5 до 5 сантиметров в диаметре, при намокании эта мерзость расслаивается, образуя мерзопакостные усики. В результате, кедровые орешки и яблочки превращаются в маленьких злобных Ктулху.
10. КИТАЙСКИЙ РУНИЧЕСКИЙ ЦВЕТОК / CHINESE FLEECEFLOWER
Плоды “рунического цветка” обладают пугающими формами, благодаря которым они похожи на маленьких картофельных людей. Китайцы выкорчевывают этих крошечных подземных жителей из земли, дабы использовать их нагие беззащитные тела, как панацею от всех болезней, в числе которых импотенция, рак, СПИД, слабоумие и т.д., и т.д … Прежде чем превратиться в живительный порошок, человечки подвергаются всевозможным пыткам, в числе которых: кипячение, освежевывание, замачивание в самогоне и расчленение. Попомните мои слова, скоро картофелины устанут от китайского гнета и восстанут против всего человечества. Так что несколько раз подумайте, прежде чем решитесь восстановить свое “моджо” при помощи “рунического цветочка”.
11. ПОРКУПИНСКИЙ ТОМАТ / PORCUPINE TOMATO
Поркупинский томат – произрастающее на Мадагаскаре полутораметровое чудовище, листья которого покрыты устрашающего вида колючками оранжевого цвета. У этого шипастого чуда-юда невероятно красивые фиолетовые цветки, собранные в гроздья, которыми он приманивает к себе своих жертв: и вот вы уже наклоняетесь, чтобы сорвать один из них и оказываетесь насажанными на “смертоносные” шипы. Кроме того, что поркупинский томат колюч и ядовит, его еще практически невозможно убить: большинство химикатов ему нипочем и он может пережить лютые холода и даже сильную засуху. Как Вы уже поняли это творение природы – монстрообразный сорняк, который поставил целью своего существование захват вашего приусадебного участка. За короткое время одно растение может наплодить целую армию поркупинских томатиков, которые за несколько недель превратятся в 1.5 метровых гигантов, каждый из которых будет сражаться до последнего и прольет не один литр вашей крови, прежде чем будет с корнем выкорчеван из земли.